Захисники від перенапруги класифікуються відповідно до принципів їх роботи

За принципом роботи SPD можна розділити на тип перемикання напруги, тип обмеження напруги та комбінований тип.
⑴ Перемикач напруги типу SPD. Він має високий імпеданс, коли немає миттєвої перенапруги. Як тільки він реагує на миттєву перенапругу блискавки, його імпеданс змінюється до низького імпедансу, дозволяючи струму блискавки проходити. Його також називають «вимикач короткого замикання типу SPD».
⑵ УЗП, що обмежує тиск. Якщо немає миттєвої перенапруги, він має високий імпеданс, але зі збільшенням струму перенапруги та напруги його імпеданс продовжуватиме зменшуватися, а його характеристики струму та напруги є сильно нелінійними, що іноді називають «затискачним SPD».
⑶ Комбінований SPD. Він складається з компонента типу перемикання напруги та компонента типу обмеження напруги. Він може відображати характеристики типу перемикання напруги, типу обмеження напруги або обох, залежно від характеристик прикладеної напруги.